临近中秋，每当看到挂满枝头的红枣儿，心里感觉到满是甜蜜吉祥，令我喜爱的那些“枣”事总是不由自主的浮现在眼前。

老家院里有两棵枣树，一老一少，一大一小，老的圆铃，少的脆枣，那是我最早对枣的相识。那棵大树少说也有三十多年树龄，碗口粗的粗皮树干撑起二分多地的树冠，小时候常常爬到树杈上玩耍。锨杠粗的小枣树，树干上没有一点皱纹，带刺的枝条放着光亮。

冬天里，看着两棵枣树竞相展示着骨感枝条傲雪；春天时，忘年交老少树憋足劲儿发芽放绿难分仲伯；入夏后，大小枣树花朵盛开，半个村子上空都飘着甜中带鲜的扑鼻香味。当嗡嗡叫的采花蜜蜂渐渐散去，绿油油的枣叶里裹满娇嫩的枣童。

花香过后是漫长等待。从夏到秋，小“枣猴”膨胀成青皮“马泡瓜”。接近仨月的脆枣“腚门”才由青变白，圆铃枣开始上色慢慢变红发紫。如果枣儿成熟前刮风下雨，落到地上的半红枣拾起煮煮，那也是一顿带有清香酸甜的美味。盼到枣儿成熟，随着打枣杆的挥舞，院子地面上铺满红色。拿一颗鲜枣放入口中与刚晒干的花生米同嚼，又香又甜又滋润的美味绵长。脆枣熟了也只是有点红晕，使劲摇动树干，雨点般的脆枣需用被单接，如若落地会摔的粉碎，娇贵的就像琉璃蹦蹦。正因为她的汁多甜脆娇嫩没法晒，每年的脆枣除吃几个尝鲜都是当成水果送给亲戚邻居品尝。

圆铃枣就不同啦，晒干存起来成了平时见不到的“宝贝”。那时家里穷，晒好的干枣怕家里孩子们馋嘴偷吃，母亲总是把干枣袋藏得无影无踪。遇到哪家有病人抓服中药，娘会变戏法似的拿点枣儿送过去当“药引子”；村里左邻右舍办喜事，家里时常拿些红枣当贺礼，增添了几多喜庆，婚礼现场红枣伴随着糖块花生一把把洒向“闹喜”的亲朋；逢年过节蒸年糕、熬腊八粥红枣必不可少，全家人才得以自己享用。春季揭不开锅，拿点枣儿到集上出售绝对卖个好价钱；到了次年夏季，下地干活的劳力不管谁患上夜盲症，吃几颗我家的红枣一天见效。记得小时候自己不知吃错什么东西，上吐下泻虚脱无力，娘熬上一碗枣水喝下很快有了精神。庭院里的枣树让童年的我认准枣儿是个好东西。

后来，上中专刚好学的林果专业，这才与枣真正相知。专业课的学习，让我知道了枣树在国内外的分布和耐旱耐瘠薄的特性，懂得了本地枣与西部伊拉克枣、新疆枣决然不同，戈壁滩、沙漠边的枣树更耐旱、糖分更高，内地与之媲美的恐怕只有乐陵的金丝小枣。记得老师还讲过因干枣营养丰富耐贮藏，中东国家的军队一直把它当作军粮，除保证军队在沙漠中行军昼夜眼睛明亮，更能快速为人体提供充沛能量。枣的奇妙功效，一下子让我觉得枣儿是百果之王，学起枣树栽培管理格外卖力。两年中专下来，学会了如何祛虫治病、科学修剪，怎样提高品质稳产量。

参加工作后，恰巧几个乡镇都产枣。第一次见到香城镇一眼望不到边的万亩枣林，顿觉亲切震撼。枣花开时，正是小麦渐渐泛黄的季节，千树万树的枣花，小小的黄黄的粉粉的不争春不抢眼，暗自留香。这时去枣林走走，一路神清气爽，到处弥漫着挥之不去沁人肺腑的浓香。此时的枣林是养蜂人的好去处，路边摆满了一排排蜂箱，顺路尝一口新酿的枣花蜜甜到嗓子眼儿，令人久久难忘。

俗话说：七月十五红鼻枣，八月十五枣打了。中秋前夕，枣林里到处红红火火一派丰收景象，密匝匝的大枣把枣枝压弯，有不少枝条垂在地上，煞是喜人。随便摘几颗红枣品尝就像吃自家树上一样，枣农们淳朴厚道，视而不见好客大方。既使购买也一定是低价不差斤两，难怪这里的红枣节越办越火名声远扬。

忘不了这里第一年举办的红枣节，人山人海格外热闹。礼花升腾起彩雾聚在一起，勾勒出一幅老寿星的神奇画面，让摄影爱好者妙手偶得抓拍到了美妙瞬间。照片一出，震惊四方，令人啧啧称奇。不少本地人收藏了这幅大自然杰作，给富含维生素B的大枣养生功效成了绝佳宣传，一经演绎成了仙人下凡的例证，给这片大枣林蒙上了一层神秘色彩。据说这美丽如画的景色让一对对枣林邂逅青年男女因枣相识相爱成就了美好姻缘。自此，这里成了人们休闲养生旅游的向往之地。从我没有离开过枣的经历，不得不承认自己与枣结下不解之缘，这片红了半个天的枣林成了我每年必去的地方……

 

作者：王友卓