二十多年前，我从300里外的故乡，考学分配来到这个小城。犹记得下了汽车第一眼看到的，是路边一株偌大的合欢树，翠绿的枝叶中间，合欢花粉蓬蓬的开着。这是故乡随处可见的植物啊，望着合欢树，年轻忐忑的心莫名就安静下来。

从此就在小城工作、生活，开枝散叶。二十多年的光阴倏忽而过，我也由异乡的小姑娘，变成一个亭亭玉立女孩儿的妈。女儿聪慧，脑子里永远有十万个为什么，有一天不知受什么触动问我：“妈妈，你当年一个人来邹城，不想家吗？不想你的妈妈么？”闻之我鼻梁一酸，几乎要老泪纵横了。

最初的那几年，就像一棵蒲公英的种子，被抛在远离故乡的小城。没有亲人、没有朋友，除了一颗懵懂的心，人情世故一概不知。上班的时间还有工作可以打发，难捱的是下班后无穷的时光。最羡慕下班时同事苦恼的说；“我妈晚上包饺子，非得让我回去吃！”

除了窝在宿舍看书，最喜欢的是出门乱逛。那是上世纪90年代初，小城还未像现在这样的高楼林立，贵和、银座等综合性购物中心还未入驻，百货大楼便是最繁华的所在。除了偶尔和同事去大楼逛逛，再去相邻的“清泉”喝杯冷饮奢侈一回外，我喜欢去老县门西门里附近的巷子里闲逛。

不同于方方正正的高楼，整齐划一的绿化，小巷里参差的格局，错落的植物，再加上鸡鸣狗吠，袅袅炊烟，满满的都是生活气息。在巷子里走着，感受着，恍惚又回到了300里外的故乡，家的感觉。说起来，这算是我和老城区小巷最初的缘起吧。

后来就恋爱，不那么寂寞了。然后忙着结婚，然后女儿出生———晋职称的书和女儿的尿布并排在床头放着，时间越来越不够用了。繁忙的工作、家务之余，我还是会抽空去小巷子里走走，隔断时间不去心里便空落落的，有了牵挂。

相比高楼大厦，小巷破旧却并不衰败。春天有连翘黄灿灿的开着，夏天的门前檐后，种的是丝瓜眉豆，窗户下破旧的搪瓷缸、瓦盆里栽着不知名的小花。有时去的早，能清晰地看到门前扫帚扫过的纹路，偶尔还会有个小狗钻出来，对着你乱叫一气。一户人家的迎门墙上贴了大红的喜字，大门对联红彤彤的写着“凤舞龙飞，月圆花好”，正瞅着，门里闪出一个眉眼俊俏的年轻女人，应是刚刚娶进门的新媳妇吧。

去得久了，慢慢对那些小巷的名称熟悉起来。文庙街、小寺街，东马道、西马道——这些名称提示着此地曾有的建筑，可惜文庙、东西马道都没了踪迹，偶尔还能看到隐在巷子里的一处清末建筑。二层小楼，青砖灰瓦，窄窄的木格窗棂，屋梁起脊上装饰着雕花的青砖，我们老家称作“花脊”。在小楼前驻足，和坐在马扎上的老人闲聊，他告诉我这叫孟家小楼，解放初是县里老邮电局的所在。遥想当年孟氏建小楼的豪情，再想想解放初热火朝天的合作化公有运动，到如今这座衰败的建筑，不免让人唏嘘感叹。小巷除了生活气息，浓浓的还有历史的沧桑与变迁。

几天前一个雨后的下午，我贪恋空气的清新，也是想着小巷的景致，一个人悠悠的经孟庙、孟府，辗转到了东马道，特意去看了因整修因利河而发掘的孟母三迁遗址，到菜市场巷口时已近黄昏了。窄窄的巷子里，一个个菜摊前挑起了电灯，一圈圈黄晕自白炽灯泡氤氲开来，小贩们沐浴在温暖的黄晕中，“咔咔”的啃着煎饼卷就的大葱，说着家长里短。我拎着在巷子里买的烧饼卷侧身而过，那一刻，有片刻的恍惚。依稀觉得这像极了儿时的某个场景。许多许多年过去了，我还是故乡那个扎着两个麻花辫的小姑娘，一路走到现在。一切都已改变，一切都还没变。现世安稳，岁月静好。

既然故乡回不去了，那么此心安处，即是吾乡。

 

作者：刘淑娟