它是一部“全世界拥有读者最多”的一部经典文学名著；它是几乎所有年轻学子特别是女孩子的“成长《圣经》”；他和她的爱情故事自1934年被搬上银幕后至今已经有近10个版本风靡全球，而在它的老家英国，这个经典爱情故事每隔几年便会翻拍成电影再度上演，这就是英国著名作家夏洛蒂·勃朗特的小说———《简·爱》。在中国，就像池莉所说，“夏洛蒂的《简·爱》是中国文化女孩子永远的爱情经典。但凡身体有一些病愁且有一些文学情调的，但凡身世有一些孤单且又充满热情的，但凡情感有一些小资且傲视俗世的，但凡事业上心比天高却命运多舛的，无有不读《简·爱》。”
在英国文学史上，有许多经典传世之作，就我所阅读过的莎士比亚、弥尔顿、拜伦、狄更斯、哈代、劳伦斯、毛姆等作家的作品，我认为《简·爱》在其中的排名不会靠前，但是它用女主人公的视角以自叙方式讲述了一个受尽摧毁、凌辱的孤儿，如何在犹如人间地狱的孤儿院顽强地生存下去，成为一个独立、坚强、自尊、自信的女性的成长故事，塑造了第一个对爱情、生活、社会以及宗教都采取了积极进取态度和敢于争取自由平等地位的女性形象。
2009年6月下旬去北京公差，恰好由袁泉和王洛勇主演的话剧《简·爱》在国家大剧院演出，一位在部委工作的同学邀请我去看。说实话，我对话剧一向不感兴趣，但碍于同学的盛情，正好也想去大剧院里面看看，不想这部话剧竟一下子震撼了我。袁泉主演的简·爱真是太棒了。在我的眼里，袁泉几乎就是简·爱。不是吗？被长裙与发式包装过的袁泉，是特别简·爱的简·爱，是超出了观众期待的角色。因为简·爱，因为袁泉，首都的观众纷纷走进国家大剧院戏剧场。剧终，舞台上只剩下钢琴、秋树与远山，简·爱与罗彻斯特紧紧相拥，观众一边热烈鼓掌，一边黯然神伤：垂手可得的情俯拾皆是，痛彻心扉的爱遥不可及。还有约翰·威廉姆斯那醉人的《简·爱》组曲，令人如痴如醉。
简·爱……简·爱……简·爱，回来的那几天，耳边似总有这要命的呼唤，如同当年邱岳峰配音的电影《简·爱》中罗彻斯特那令人撕心裂肺的呼唤：Jane、Jane、Jane……。那个叫做简·爱的女子，她的卑微和勇敢、执着与怨念、追寻与等待就仿佛是曾经中学生的我们。《简·爱》这部书，是我读高中时买的勃朗特三姐妹中的第一部小说。后来才买了艾米莉的《呼啸山庄》和安妮的《艾格尼斯·格雷》。在一个家庭里，三个姊妹同时成为作家，而且影响很大，在世界文学史上还找不到第二个例子。在山大学习时，学校经常周日上午在新建的礼堂放一些外国原版电影，我有时也去看看，影响最深的就是这部经典电影《Jane》，这也是我平生看的第一部英文原版电影，同时，我买的第一部英文原著也是《Jane》，这足以说明学生时代我对这部书的喜爱。
大凡喜爱外国文学作品的读者，尤其是女读者，没有不喜欢夏洛蒂的《简·爱》的。为什么《简·爱》让我们如此感动，爱不释手———夏洛蒂笔下的简·爱，是一个瘦小而不美的女子，一个倔强而独立的女子，一个平凡但才华出众的女子，一个深刻却单纯的女子。其人物刻画和景物描写都给人以身临其境的感觉，所以中国的女孩子一读就把自己读作了简小姐，一读就把中国当成了英国，一读就把遇见的男人当成了罗彻斯特。夏洛蒂通过简·爱写出了人的价值，人的精神世界的丰富，人的尊严的不可辱不可犯。简·爱追求独立的人格，追求男女之间精神的平等，虽经历不幸却热爱生活，并把爱带给每个需要她的人。为了自己的爱的信念，平等的真实纯粹的爱，甚至毅然放弃渴望以久的爱情，并最终也自己的爱人实现了精神上的平等，简·爱始终坚持自己的作为人的尊严，我认为这是简最具有精神魅力的地方。
夏洛蒂笔下的简·爱，其倔强的性格及独立的个性留给我们读者一个感动，一个温馨。作者突出的是简·爱自幼以来的反抗精神，“难道就因为我一贫如洗，默默无闻，长相平庸，个子瘦小，就没有灵魂，没有心肠了———你想错了，我的心灵跟你一样丰富，我的心胸一样充实！”“我们从来就是平等的！”“我爱过、我爱过，我不能再欺骗自己……我发现了上帝———在他的儿女彼此相爱之中发现了他。上帝给了我们爱的权利，是为了真正的爱！彼此相爱，彼此相爱！”
还有《简·爱》与读者娓娓道来的小说风格，那从容不迫的文字，那大段的对白、倾听争论或者抒情，像一位亲密的朋友在向我们讲述她的心事，讲她的肺腑之言，正是我们久违的戏剧般的高贵华丽，正是这种真诚构成了这部小说永久性的魅力。书中呈现在读者面前的是一种动人心弦的爱。这是一个老套的爱情故事。过了这么多年，可在我看来，仍可以常读常新。也正是被简·爱的故事所深深打动，使我在对待生活，对待环境，待人处事和对待感情方面引为自鉴。
在现在这个什么都和金钱相关联，人情比纸还薄、人人称之没有爱情只有情欲的年代里，《简·爱》的故事的确让人感到一丝温馥和慰籍，让人明白爱的真谛。现在，简·爱的形象已成为世界各国独立女性的经典，我希望在我们的大地上有更多的中国式简·爱走出来，不管是贫穷，还是富有；不管是美貌，还是相貌平庸，都有美好的心灵和充实的心胸，都能以独立的人格和坚强的个性生活。在这个物欲横流的时代，《简·爱》这部书尤其应当由那些从小生活在物质充裕，被爱包围的独生子女们来认真地读读，来领略简·爱那自尊、自强、自立、平和宽容和充满怜悯爱心的精神世界。
我所见过的每一种中文版本的《简·爱》扉页都印有夏洛蒂的画像。一位诗人这样写道：她是谁看着照片中的女子，我竟有些恍惚有人说她美丽，容颜仿佛乱世佳人中随风飘落的斯嘉丽而你可曾看到，她眼角眉梢流露的恬淡和坚毅灰白相间的麻布衣裙、她最钟爱的发髻还有心中的罗切斯特，她是简·爱，她是另一个我吗？
是的，她是简·爱，是我们大家都喜欢的简·爱。
作者：杨士田