中秋是我国三大节日之一，作为中国文学的最高顶峰，《红楼梦》一书中多处提及。写得最细致的当数七十五、七十六两回，曹雪芹费了很多笔墨，让我们领略到当时过中秋节的情景。

因为宁国府贾敬去世，家人守孝，因而提前一天过节。书中佩凤说：“咱们是孝家，明儿十五过不得节，今儿晚上倒好，可以大家应个景儿，吃些瓜饼酒。”虽说提前过节，但准备的东西很丰盛，并且从夜宴、赏月到吹箫唱曲的程式一样不少，好似第二日荣国府过中秋的彩排一般。

先看拜月，“嘉荫堂前月台上，焚着斗香，秉着风烛，陈献着瓜饼及各色果品。邢夫人等一干女客皆在里面久候。真是月明灯彩，人气香烟，晶艳氤氲，不可形状。地下铺着拜毯锦褥。贾母盥手上香拜毕，于是大家皆拜过。”拜月都是女性参加的，即使到现在，拜月的形式还在有的地方存在，只是要简单一些。

拜月过后，就是夜宴。夜宴是家人团聚的欢乐时刻，单是桌椅形式皆是圆的，特取团圆之意。家人全部参加，居中贾母坐下，左垂首贾赦、贾珍、贾琏、贾蓉，右垂首贾政、宝玉、贾环、贾兰，团团围坐。贾母又命将毡铺于阶上，命将月饼西瓜果品等类都叫搬下去，令丫头媳妇们也都团团围坐赏月。宴席之中行酒作乐的气氛很重要，书中描写的是击鼓传花，“命折一枝桂花来，一媳妇在屏后击鼓传花。花在手中，饮酒一杯，罚说笑话一个。”贾政、贾赦以及宝玉、贾兰、贾环都分别被罚，有的是讲笑话，有的作诗，分外热闹。

夜宴结束，开始赏月。赏月先赏花，贾母带众人赏了一回桂花, 又入席换暖酒来。还要有音乐，贾母因见月至中天，比先越发精彩可爱，因说：“如此好月，不可不闻笛。”描写听音乐时的情景，非常精彩，“猛不防只听那壁厢桂花树下，呜呜咽咽，悠悠扬扬，吹出笛声来。趁着这明月清风，天空地净，真令人烦心顿解，万虑齐除，都肃然危坐，默默相赏。”湘云与黛玉近水赏月，却又有不同，书中写道，“二人遂在两个湘妃竹墩上坐下。只见天上一轮皓月，池中一轮水月，上下争辉，如置身于晶宫鲛室之内。微风一过，粼粼然池面皱碧铺纹，真令人神清气净。”如此仙境，接下来二人联句作诗，雅兴不减，直到被妙玉打断。

赏月完毕，中秋过完，但似乎兴犹未尽。王夫人道：“夜已四更了，风露也大，请老太太安歇罢。明日再赏十六，也不辜负这月色。”可见当时，八月十六夜还在节日的氛围当中，只是书中未见详述罢了。

 

作者 庄之谐