邹城市历史悠久。据城南6公里处的大汶口文化和龙山文化遗址——野店遗址发掘证明，在距今六千多年到四千多年的新石器时期，处于原始社会母系氏族向父系氏族过渡期间，境内即有东夷少昊氏族部落繁衍生息。至夏代，属徐州；殷商时，属奄国。周克商灭奄，封颛顼玄孙陆终第五子晏安之苗裔曹侠于此，国号邾，附庸于鲁国，后为子爵。鲁顷襄王十八年(前281年)被楚所灭，共传29世，历时252年。秦统一中国后始设驺县，隶属薛郡（一说汉置县）。西汉高后元年（187年）改属豫州鲁国。新莽时期一度废驺县设驺亭，后不久恢复。至北齐约700年间，历经魏、晋、刘宋、元魏各朝，仍置驺县，属鲁郡。在此期间，今境内西南部先后属橐县、高平侯国和高平县，西北部先后属南平县、黾平、南平阳侯国、平阳县和南平阳县。北魏时曾废卞县(今泗水县)，亦并入驺县，后又析出。北齐天保七年(556年)废平阳县，隋废高平县先后将近驺之地并入。隋大业二年(606年)驺县属徐州鲁郡。唐初改驺为邹(一说晋时为邹)，属河南道兖州鲁郡。唐肃宗乾元二年(759年)改兖州为泰宁军，宋设京东西路袭庆府皆辖鲁郡，邹县隶属不变。宋神宗熙宁五年(1072年)至元丰六年(1083年)曾将邹县设置为镇，属仙源县(今曲阜市)，元丰七年(1084年)复设邹县。至金代属山东西路(原京东西路)滕州。元代，邹县属山东行中书省益都路滕州。元末至正十四年(1354年)属济宁路兖州。明初属济宁府兖州。明洪武十八年(1385年)升兖州为府，清末设山东省兖沂曹济道兖州府，邹县属兖州府。

        1912年2月，废府后邹县属岱南道，1914年6月属济宁道，1925年属兖济道。1927年废道后直属山东省。

        抗日战争中，山东建立了中国共产党领导的人民政权。为适应抗日斗争新形势的需要，1939年3月以津浦铁路邹县境内段为界，分为邹东、邹西两个县级行政区。1939年8月在邹西建立了邹县抗日民主政府，隶属于苏鲁豫区党委所辖之湖边地委。邹东地区于1939年12月建立了邹东办事处，隶属于山东分局第一区党委第三地委政府工作部，1940年1月邹县抗日民主政府由邹西迁至邹东，与邹东办事处合并．仍称邹县抗日民主政府，先后隶属于山东分局第一区党委第三地委政府工作部、中共鲁南第一地委政府工作部。1941年8月后，改属于鲁南第一行政主任公署领导。1943年9月,邹县隶属山东省鲁南行政区第一专区；1945年8月，隶属山东省鲁南行政公署第一专署。1948年8月建鲁中南行署后，邹县属鲁中南行署第四专署；1949年8月，始属尼山专署；1950年5月，始属滕县专区；1953年7月后隶属济宁专区，后又改属济宁地区。1983年10月，撤济宁地区设济宁市，邹县为济宁市所辖县，1992年10月，撤销邹县，设立邹城市，为山东省直辖、济宁市代管的县级市。

        抗日战争中期至第一个五年计划期间(1941——1956年)，邹县区域内曾先后设立过几个县级人民行政区：1941年1月至7月，在邹西设湖东办事处；1943年9月至1944年10月，在邹西设湖东县，均隶属鲁南第一地委；1944年lO月至1946年4月、1946年10月至1956年3月，在今邹西南部先后二次设凫山县，隶属鲁南二专署；1944年5月至7月，在邹县南部曾设邹滕边办事处；1947年8月至11月，在邹县北部设曲泗邹县，均隶属于鲁南一行署：1947年12月至1953年8月，在邹县东部设白彦县，隶属于鲁南一专署。

       1935年至1948年6月，邹县除抗日民主政权所辖区域外曾属山东省第一行政督察区。其间，1937年，曾隶属督察区设立的鲁西行署：1945年9月，曾隶属督察区设立的山东省第四办事处即鲁南办事处；1946年3月至　　1947年5月,曾隶属督察区设立的鲁西南行署。

        1938年1月至1945年8月，日军侵占邹县期间，邹县的伪政权先隶属于伪山东省鲁西道；1940年7月，改属伪山东省兖济道。